天草地方で２１日、早期米の稲刈りが始まった。
夏空の下、生産農家は流れる汗を拭いながら、こうべを垂れた黄金色の稲穂の列にコンバインを走らせた。

　天草市河浦町の倉田晋一さん（６１）は、早期米の作付１３ヘクタールのうち県開発の極早生［わせ］種「わさもん」を１．５ヘクタールで栽培しており、この日は１ヘクタールを収穫。
「最近の暑さを心配していたが、熱帯夜にはならず、昼夜の寒暖差は１０度以上ある。実りも良い」と話していた。

収穫は約１カ月続き、倉田さんのコメは８月から関西の百貨店で販売される。

市農業振興課によると、市内の２０１８年産早期米の作付面積は約９００ヘクタールで、コメ全体の約７割を占める。（谷川剛）

（2018年7月22日付　熊本日日新聞朝刊掲載）